De Duitse voetbalclub RB Leipzig
De Duitse voetbalclub RB Leipzig (of RasenBallsport Leipzig) is vandaag zowel in de Duitse Bundesliga als in de Champions League een geduchte tegenstander. De weg van de oprichting van de club tot waar ze nu staan is verbazingwekkend snel gegaan. De club werd opgericht in 2009 en nog geen tien jaar later kwalificeerden ze zich voor de Champions League.Red Bull ligt aan de basis van het succes
De reden waarom ze in zo'n korte tijd zo'n sterke club zijn geworden, is te danken aan Red Bull, het bedrijf van de energiedrank. In 2009 kocht de eigenaar van Red Bull, Dietrich Mateschitz, de vijfde divisie club SSV Markranstäd om het vervolgens om te dopen tot RB Leipzig. Hij had de ambitie om in slechts vijf jaar tijd helemaal op te klimmen naar de Bundesliga. Dat ging niet zo snel als Mateschitz hoopte, maar in 2016, slechts 7 jaar na de oprichting van de club, slaagde RB Leipzig erin de Bundesliga te bereiken.De prestaties in de Bundesliga
Al in hun eerste seizoen in de Bundesliga bereikte RB Leipzig de 2e plaats en plaatste zich daarmee voor de Champions League. Het seizoen daarop behaalden ze slechts een 6e plaats maar in de seizoenen 2018/2019 en 2019/2020 eindigden ze als 3e en kwalificeerden zich daarmee wederom voor de Champions League. De droom om de Bundesliga te winnen leeft nog steeds, maar de kwaliteit van Bayern München evenaren en hen over een heel seizoen verslaan is voorlopig nog een te grote stap.RB Leipzig in de Champions League
RB Leipzig nam voor het eerst deel aan de Champions League in 2017/2018, maar de campagne werd een kleine teleurstelling toen ze in de groepsfase werden uitgeschakeld. Ze eindigden als derde en kregen een plaats in de knock-outrondes van de Europa League. Daar bereikten ze de kwartfinale, maar werden dan uitgeschakeld door Marseille.De tweede campagne in 2019/2020 was echter een groter succes. Door het winnen van hun groep en met slechts één verloren wedstrijd, thuis tegen Lyon, kwalificeerden ze zich voor de knock-out fase en wonnen vrij gemakkelijk tegen Tottenham met een 4-0 overwinning verdeeld over 2 matchen. Vanwege het Corona-virus werd het toernooi onderbroken en bij de herstart moesten ze het in de kwartfinales opnemen tegen Atlético Madrid. Atlético was de grote favoriet, maar RB Leipzig bewees zijn sterkte en versloeg hen met 2-1 verdeeld over 2 matchen. In de halve finales volgde Paris Saint-Germain. Helaas voor RB Leipzig was PSG een te taaie ploeg om te verslaan (3-0 verlies over 2 matchen) maar het bereiken van de halve finales in Champions League door een 11 jaar oude club is zeker indrukwekkend.
Opvallende spelers bij RB Leipzig
De meest opvallende speler die ooit bij RB Leipzig heeft gespeeld, is waarschijnlijk Timo Werner (tegenwoordig spelend bij Chelsea). In zijn vier jaar in de Bundesliga is hij elk jaar in de top 10 van topschutters geëindigd. In het seizoen 2019/2020 was hij de op één na beste doelpuntenmaker in de Bundesliga met 28 doelpunten (zes doelpunten achter de onmogelijk te kloppen Robert Lewandowski).Andere belangrijke spelers zijn de Hongaarse verdediger (en aanvoerder) Willi Orban, de Zweed Emil Forsberg, de Oostenrijker Marcel Sabitzer, de Fransman Christopher Nkunku en de Duitse internationals Lukas Klostermann en Marcel Halstenberg, om er maar een paar te noemen.
