De Boeiende Geschiedenis van de Ballon d'Or
Overzicht
De Ballon d'Or is de meest prestigieuze individuele prijs in het voetbal en heeft een al even glansrijke geschiedenis. De Ballon d'Or werd voor het eerst uitgereikt in 1956 en is in 2021 toe aan de 65e editie. Tussen 2010 en 2015 bereikte France Football, het Franse nieuwsmagazine dat de prijs sponsort, een overeenkomst met de FIFA waarbij de Ballon d'Or werd samengevoegd met de FIFA Wereldspeler van het Jaar. Zo ontstond de FIFA Ballon d'Or. Aan dit korte huwelijk kwam in 2016 een einde en de prijs werd weer de oorspronkelijke Ballon d'Or.De Ballon d'Or is een idee van Gabriel Hanot, een voormalig Frans voetballer die later journalist werd.
Winnaars
In de loop van de glansrijke geschiedenis van de prijs hebben al even indrukwekkende namen de titel opgeëist. Enkele van deze geweldige spelers zijn Eusébio uit Portugal in 1965, Bobby Charlton uit Engeland een jaar later, George Best in 1968 en Johan Cruyff uit Nederland in 1971 en opnieuw in 1973 en 1974.Ook Zinedine Zidane, Ronaldo, Ronaldinho, Kaká en Andriy Shevchenko hebben hun naam op de erelijst geschreven. In totaal hebben 46 spelers, zowel voormalige als huidige, de prijs gewonnen.
De meeste winnaars komen uit Europa, met een handvol uit Zuid-Amerika, vooral Brazilië, en één uit Afrika. George Weah, de enige winnaar uit Afrika, won de prijs in 1995, terwijl Lev Ivanovitsj Jasjin, een Russische voetballer, de enige doelman is die de prijs heeft gewonnen.
In de geschiedenis van de prijs hebben negen spelers hem meer dan eens gewonnen. Onder hen Alfredo Di Stéfano, Franz Beckenbauer, Johan Cruyff, Kevin Keegan en Karl-Heinz Rummenigge, Michel Platini, Cristiano Ronaldo, Lionel Messi en Marco van Basten. Twee voetballers uit dit rijtje van elite spelers, Lionel Messi en Cristiano Ronaldo, lijken wel een abonnement te hebben op deze prijs.
De twee hebben de prijs onder elkaar verdeeld van 2008 tot 2019, met uitzondering van 2018 toen Luca Modrić en verrassende winnaar werd. Lionel Messi heeft de titel zes keer gewonnen, terwijl de Portugese maestro één award minder heeft. Beide spelers zijn 12 keer genomineerd geweest.
Voor 1995
Tot 1995 stond de Ballon d'Or bekend als de prijs voor Europese Voetballer van het Jaar. De naam was toepasselijk omdat de prijs enkel gewonnen kon worden door Europese spelers die uitkwamen voor een Europese club. De jury veranderde de regels om ook niet-Europese spelers in aanmerking te laten komen, op voorwaarde dat ze speelden voor een Europese club.De regels veranderden opnieuw in 2007, toen de jury de selectie openstelde voor spelers van over de hele wereld. In 2018 breidde France Football de omvang van de prijs uit met een categorie voor vrouwen. De winnaar van de eerste editie van de vrouwenprijs, de Ballon d'Or Féminin, was Megan Rapinoe van de VS, terwijl Ada Hegerberg, een Noorse profspeelster die uitkomt voor Olympique Lyonnais, de trofee in 2019 won.
Sinds het begin is de prijs ieder jaar uitgereikt, behalve in 2020, toen de verwoestende effecten van het coronavirus het evenement verstoorde en de prijsuitreiking dus niet plaatsvond.
